飞机是如何在第一次世界大战中被使用的
尽管当时飞机是一项相对较新的发明，但对空中优势的争夺在第一次世界大战期间就开始了。
第一架战机是用于侦察的
在德国海军机场上士兵正在装检查双座侦察机机枪
飞机在第一次世界大战中的主要军事作用是侦察。一个多世纪以来，军方一直部署热气球来鸟瞰战场，包括在美国内战，但第一次世界大战的固定翼飞机能够深入敌后飞行，以跟踪部队移动并绘制地形图。
而双座战斗侦察机是由一名飞行员在前面飞行，一名观察员驾驶双筒望远镜并做笔记。手写图纸和实时观察虽然不总是准确的，但在一些早期战场中被证明至关重要。
例如，1914年，英国侦察机与皇家飞行队一起提醒英国和法国指挥官注意准备通过比利时围攻巴黎的德国军队。盟军能够从侧翼击败德国人，导致马恩斯战役，这是一场关键的早期胜利。
没过多久，相机就被安装在侦察机上，拍摄了数十张航空照片，这些照片将被开发和拼接在一起，以创建全景战场地图。这些越来越清晰和放大的图像为战地指挥官提供了空前情报，用于定位火炮和规划部队调动。
1915年一架德国单翼机攻击一架法国双翼机
第一次世界大战开始时，侦察机是如此新奇，以至于敌方飞行员在纵横交错的前线时会互相挥手。但没过多久，间谍飞机的战略重要性就沉没了，随之而来的是产生了把敌机打下来的想法。直到1915年，才有战斗机这种东西。
在早期的小规模冲突中，行动缓慢的侦察机会用军用手枪和步枪互相射击。地勤人员开始在观察员阵地前安装机枪，但他们很难瞄准螺旋桨、机翼和支柱。
后来发明了发明“同步器”，它允许前置机枪通过飞机旋转的螺旋桨叶片安全地发射连续的子弹。飞行员所要做的就是将飞机的机头瞄准敌人并开火。
飞机首次以空对空战斗的明确目的飞上天空，法国人开始称任何击落五架或五架以上敌机的飞行员为王牌。虽然这些王牌不乏技能和胆识，但大多数早期的获胜者是驾驶更好技术的飞行员。
从战斗机变得实用的那一刻起，这就是争夺空中优势的军备竞赛的真正开始。飞机的性能、易操作性、武器装备、爬升速度——所有这些都成为不断努力想出攻击敌人更好的东西的因素。”
我们通常将空中轰炸与纳粹德国第二次世界大战的闪电战战术联系起来，但第一次定向轰炸发生在1915年，当时德国派遣高空齐柏林飞艇夜间轰炸伦敦和爱丁堡的平民目标。
第一批轰炸机的职业生涯是从侦察机开始的，由于要从敌后打回来，侦察机装载了越来越多的武器装备。
德国人建造了他们自己的巨型轰炸机，称为齐柏林式飞艇，这是一种双翼飞机，翼展超过138英尺，可搭载多达9名机组人员。这架令人生畏的德国轰炸机飞往伦敦和巴黎，投下重达2200多磅的炸弹，包括直接击中伦敦的皇家切尔西医院。
二战中航空业扮演重要角色的舞台已经搭建好了
到第一次世界大战结束时，飞机是未来的武器，这是 "无可争议的"。到1918年，盟军的轰炸机已经以小组编队的形式飞行，攻击法国边境的德国军工厂，而德国的战斗机也被部署在一起，进行史诗般的空战。
第二次世界大战的舞台已经搭好，空中优势是盟军在欧洲和太平洋战场的决定性因素之一。
